相信大多數奴才們在採買飼料時，一定都會注意到許多寵物食品包裝上寫的「符合AAFCO( 美國飼料品管協會)標準」吧！，並且認為購買有「AAFCO標準」的飼料，對主子來說是健康安全的。
但大家有沒有想過，「AAFCO標準到底是什麼呢？」、「是怎麼訂定的？」、「又是誰訂定的呢？」，事實上，AAFCO並非美國政府單位的組織，他們僅訂定建議飼料標準用量，卻不會去檢測飼料的原料來源，簡單來說，AAFCO只是教育性地要求飼料製造商有個標準，能夠達到寵物日常營養所需的最低需求（能夠生存即可），但並不保證原料來源就是安全無虞的唷！
接下來讓我們一起一一破除對AAFCO標準的疑問及迷思吧！
AAFCO標準是什麼？NRC標準又是什麼？兩者有何不同？
AAFCO標準是什麼？
圖片來源：官網
AAFCO為美國飼料品管協會（Association of American Feed Control Official），為非美國政府官方機構，而是由飼料商組成的組織，通常AAFCO的製作飼料標準，為業界製作參考的重要依據，通過AAFCO認證規範（或通過活體餵養實驗）的飼料，便達到貓狗所需營養的最低限度標準，因此廠商便可稱自家產品「百分之百營養完整又均衡」。
AAFCO的活體餵養實驗過程：
AAFCO的活體餵養實驗進行的時間僅六個月，而且全程只有八隻動物參與實驗，然後只要其中六隻有從頭到尾的完成實驗時，即通過該實驗，而該份實驗用的寵物食品，就可以在產品包裝印上「符合AAFCO的營養需求標準」。
NRC標準是什麼？
NRC為美國國家研究委員會（United States National Research Council）
NRC為美國國家研究委員會（United States National Research Council）
常與政府的相應部門共同對特定領域進行探討和研究，重視科學數據，以較嚴謹的方式產生規範提供給各個領域。
在過去，被推薦參考的是美國國家研究委員會（NRC）制定的基本營養需求。
但也由於NRC認定的具體養分和消化度是不能妥協的，很可惜的，大部分廠商認為這套標準所費成本太高，因而不採納NRC標準，雖然對飼主而言是相對好的參考。
接著在一九九零年代早期，AAFCO便成立了一個犬貓營養專家小組委員會，並將部分NRC推薦的數字，轉換成另一套適用於寵物食品業的規範。
也就造就目前市面上符合NRC標準的產品仍偏少，還是以AAFCO標準為大宗。
因此AAFCO標準可以說是非常簡化NRC標準，我並不認為光是通過AAFCO標準即可證明該食品就 100%營養均衡，畢竟它是偏向方便業界參考的依據。
常見對AAFCO標準的迷思
所以「符合AAFCO」的飼料，不可信嗎？
我的建議是將「AAFCO」標準視為一個起始點，將之設為購買飼料時的基本條件，畢竟身為一個有知名度的組織肯定也是有聘請獸醫及寵物食品的專家當顧問，因此我還是會將AAFCO當作最基本的參考。
但除了注意有無符合標準之外，還有該食品的型態、作用及成分標示等，皆是檢視是否有符合主子們的需求的重要依據唷！並且時常注意主子的身體狀況、定期安排間康檢查，才是維持健康貓生的不二法門！
飼料的常見主要成分標示
當選購符合「AAFCO」標準或「NRC」標準的食品後，可以再看看成分標示是否有明確定義唷！這樣一來也能對飼料來源多一層了解！
選購時，要盡可能挑選有明確定義原料成分的食品，並避免標示不明或是有「殘渣」、「副產品」字樣的食品！
以下列了幾種常見成分的正確及應避免的標示法，大家可以參考！
#1. 蛋白質Protein
好的成分:
會明白指出是哪種肉類或肉粉，像是：chiken、beef等。
應避免：
若完全沒有指名動物來源或是有著「動物副產品（by-product)」，基本上也是不列入考慮！
⭐️動物副產品：一般指的是「肉」以外的部分，像是內臟、骨架等，營養價值較低，也較難消化。
#2. 碳水化合物Carbonhydrates
好的成分：糙米(brown rice)、馬鈴薯(potato)。
應避免：釀造用米(brewers rice)、精煉穀類食物(cereal food fines) 、飼料用燕麥粉(Feeding Oat Meal )等。
#3. 脂肪Fats及油脂Oils
好的成分：雞油(chiken fat)、魚油(fish oil)、磷蝦油(krill oil)和亞麻籽油(flax oil)。
應避免：動物脂肪(animal fat)、礦物油(mineral oil)。
⭐️動物脂肪：未指明是由何種動物提煉出來的油脂，有可能是來自任何未經控管或是汙染的來源，包括4D即是 Dead (巳死)、Diseased (有病)、Dying (垂死) 和 Disabled (殘廢)的動物。
#4. 防腐劑Presercatives
好的成分：像是維生素C和E、rosemary extract(迷迭香萃取物)屬天然防腐劑，就是ok的。
應避免：
Butylated Hydroxyanisole(BHA) 丁羥甲苯 、
Butylated Hydroxytoluene(BHT) 丁羥甲醚 、
Ethoxyquin乙氧基奎寧 、
Propyl Gallate沒食子酸丙酯 、
以上屬化學防腐劑成分，吃多了有害健康。
結語
我明白想要在廣大飼料品牌中，奴才們想要找出一勞永逸地挑選好飼料的方法，但換個角度想，我們人類要維持健康的飲食，都要費盡心思了，更何況是主子呢？對吧！
所以切記！挑選任何東西時，不必求快求好的，最重要的是要多思考是否「適合自家主子」唷！
